Le prince Xavier de Saxe (1730-1806) n'a pas encore fait l'objet d'une étude systématique. Le colloque organisé en 2006 à l'occasion du bicentenaire de sa mort par les soins des Archives départementales de l'Aube et de la Communauté de l'agglomération troyenne a été l'occasion d'attirer l'attention sur ce personnage.

Ce cadet de la maison de Saxe connut une carrière assez mouvementée. Auréolé de succès militaires pendant la Guerre de Sept ans, il n'obtint pas le trône de Pologne qu'il convoitait. Administrateur de la Saxe de 1763 à 1768, il fut ensuite candidat malheureux à la dignité de grand maître de l'Ordre des chevaliers teutoniques. Il se fixa alors en France - il était le frère préféré de la Dauphine Marie-Josèphe (1731-1767), mère de Louis XVI et des deux derniers rois Bourbon-. Partageant son temps entre la Cour, son hôtel parisien et deux domaines acquis en Champagne, Chaumot et surtout Pont-sur-Seine (château construit par Le Muet pour le surintendant des finances Claude Bouthillier de Chavigny), il s'apprêtait à y finir ses jours paisiblement sous le nom de comte de Lusace. La Révolution en décida autrement, et le prince quitta précipitamment la France en 1791, laissant dans son château de Pont l'essentiel de ses collections, de son mobilier et de ses archives, qui furent confisqués. Xavier de Saxe mourut à Dresde le 21 juin 1806. C'est maintenant au tour de son pays natal de lui rendre hommage, avec un colloque qui s'est tenu à Chemnitz en juillet 2008 et une exposition à venir au Schlossbergmuseum de Chemnitz fin 2009.

Isabelle de Conihout

François Guérin, Portrait du prince Xavier de Saxe

(après 1761)